MONTRÉAL, le 29 août 2011 /CNW Telbec/ - AbitibiBowater (NYSE: ABH) (TSX: ABH) a annoncé aujourd'hui un programme de dépenses en immobilisations qui mènera au redémarrage et à la modernisation de sa scierie située à Ignace (Ontario), une installation actuellement inexploitée. L'investissement de 32 millions de dollars canadiens comprendra l'ajout d'un système énergétique et de séchoirs pour le séchage du bois d'œuvre, d'une raboteuse et d'un système d'emballage qui permettra à l'installation de fabriquer un produit fini prêt à être commercialisé. Les travaux d'ingénierie, de conception et de construction se dérouleront au cours des deux prochaines années, le retour à la production étant prévu pour 2014. Pour que l'investissement ait lieu, il faudra que la Société signe une convention de travail acceptable avec le Syndicat des Métallos et une entente sur diverses questions avec le canton d'Ignace.
Selon Richard Garneau, président et chef de la direction d'AbitibiBowater, ce projet est conforme à la stratégie globale d'AbitibiBowater qui vise à améliorer l'efficacité de ses actifs existants, à poursuivre sa croissance et à miser sur des compétences éprouvées. « En supposant que les discussions avec le Syndicat des Métallos et le canton d'Ignace seront fructueuses, le projet annoncé aujourd'hui fera de la scierie d'Ignace une installation de taille importante selon les normes de l'est du Canada et il permettra à la Société de faire une utilisation plus efficiente de l'approvisionnement en bois auquel nous avons accès, a déclaré M. Garneau. Le bois d'œuvre est et demeurera un de nos principaux secteurs d'activité, surtout là où il peut avoir une incidence favorable sur la situation financière de nos usines de pâte et de papier. Après le redémarrage et une fois la modernisation achevée, la scierie d'Ignace sera en bonne position pour approvisionner les marchés canadiens et américains. »
« Nous prévoyons actuellement que les travaux de conception et de construction seront exécutés en 2012 et 2013 et que le retour à la pleine exploitation se fera vers la fin de 2013 ou au début de 2014. La scierie contribuera aussi à abaisser le coût de la fibre pour nos usines de pâte et de papier de Thunder Bay et de Fort Frances », a commenté Yves Laflamme, premier vice-président, Produits du bois, chaîne d'approvisionnement globale et technologies de l'information.
Il s'agit de la quatrième annonce importante à être faite par AbitibiBowater en Ontario, pour des investissements totaux dépassant 100 millions de dollars canadiens. « Nous pouvons compter sur des rapports constructifs avec la province de l'Ontario, et nous continuerons de travailler ensemble pour créer des conditions favorables pour des dépenses en capital. Nous aimerions en particulier remercier l'Honorable Michael Gravelle, ministre ontarien du Développement du Nord, des Mines et des Forêts, pour son appui », a conclu Richard Garneau.
AbitibiBowater et les autres sociétés membres de l'Association des produits forestiers du Canada, de même qu'un certain nombre d'organismes environnementaux, sont des partenaires de l'Entente sur la forêt boréale canadienne. Ce groupe s'active à trouver des solutions aux enjeux de conservation qui répondent à l'objectif du développement durable, soit de trouver un équilibre cohérent entre les trois piliers que sont les enjeux économiques, sociaux et écologiques liés aux activités humaines.
AbitibiBowater est un chef de file mondial de l'industrie des produits forestiers qui fabrique une grande variété de produits, notamment du papier journal, des papiers d'impression commerciale, de la pâte commerciale et des produits du bois. La Société possède ou exploite 18 usines de pâtes et papiers et 24 usines de produits du bois aux États-Unis, au Canada et en Corée du Sud, commercialisant ses produits dans près de 90 pays. De plus, la totalité des terrains forestiers sous sa gestion sont certifiés conformes à une norme d'aménagement forestier durable par des experts indépendants. Les actions d'AbitibiBowater se négocient sous le symbole ABH à la Bourse de New York et à la Bourse de Toronto.
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